سواء كان الأمر يتعلق بتعادل القوة الشرائية أو مؤشر السعادة، فإن المقارنات العالمية تتطلب قياس الأداء. تفعل الرياضة هذا بشكل جيد مع نهائيات كأس العالم والألعاب الأولمبية، أو الأفضل من ذلك التصنيف الفردي المألوف لعشاق التنس والجولف.

مشكلة الجامعات هي أن هناك حوالي اثني عشر تصنيفًا. وكل منها عبارة عن مزيج متغير من مقاييس البحث والسمعة والتدريس، مما يؤدي إلى نتائج مختلفة تمامًا ومربكة.

من المؤكد أن تصنيفات الجامعات لها منتقدوها، الذين يشيرون إلى إمكانية تضليل الطلاب وتشويه أولويات البحث. يتغلب التصنيف الإجمالي لأفضل الجامعات (ARTU) الذي تم تطويره حديثًا على عيوب تحديد الأداء في أي تصنيف واحد.

يساعد هذا التصنيف المجمع على توسيع نطاق التقييم - بدءًا من الاستشهادات البحثية (التكرار المشار إليه في الأدبيات الأكاديمية) ) والتأثير، وصولاً إلى السمعة، والمقاييس النوعية والكمية. كما أنه يساعد في معالجة العيوب المتأصلة في أي من أنظمة التصنيف الفردية، عند النظر إليها بمفردها.

يقوم ARTU بترتيب الجامعات من خلال الأداء التراكمي عبر أنظمة التسجيل السائدة. إن تكثيف التصنيفات الثلاثة الأكثر تأثيرًا - Quacquarelli Symonds (QS)، وTimes Higher Education (THE) والتصنيف الأكاديمي للجامعات العالمية (ARWU) - يعطي نظرة عامة واحدة واسعة عن مكانة الجامعة.

كيف تسير الأمور في أستراليا؟

تمتلك أستراليا الآن 13 جامعة ضمن أفضل 200 جامعة على مستوى العالم. وهذه زيادة عن ثماني جامعات فقط قبل عامين.

تحتل أستراليا المركز الرابع عالميًا في عام 2020، بعد الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا. وفي الواقع، بالنسبة لكل فرد من السكان، تتقدم أستراليا كثيرًا على هذه الدول، وتأتي في المرتبة الثانية بعد هولندا بالنسبة للدول التي يزيد عدد سكانها عن 10 ملايين نسمة.

هذا ليس صدفة الوافدين الجدد، حيث يوجد في أستراليا سبع جامعات ضمن أفضل 100 جامعة. وهذا يمثل 7% من أفضل الجامعات لـ 0.3% من سكان العالم (أو 1.6%) من الناتج المحلي الإجمالي العالمي). تعد مؤسستان أستراليتان، موناش وجامعة نيو ساوث ويلز، من بين المؤسسات الخمس التي قفزت أكثر من 20 مركزًا ضمن أفضل 100 مؤسسة بين عامي 2012 و2020.

مقياس لقيمة الطلاب الدوليين>

يمكن القول أن الجامعات الأسترالية ازدهرت على خلفية 28 عامًا من النمو والموقع المرغوب والسياسة الاستقرار والحدود المفتوحة نسبياً أمام الداخلين القائمين على المعرفة. لكن المساهمة البارزة جاءت من الطلاب الدوليين. من حيث القيمة المطلقة، تمتلك الجامعات في أستراليا ثاني أعلى رقم بعد الولايات المتحدة.

ببساطة، يغطي الهامش بين دخل الطلاب الدوليين والمحليين التكاليف غير المباشرة للاستثمار الاستراتيجي في البحث والتدريس والمجالات الأخرى. تحتاج الجامعات الأسترالية إلى جمع حوالي دولار إضافي للإنفاق على الدعم والبنية التحتية مقابل كل دولار تربحه من دخل المنح. وكل هذا مع تحقيق المهمة الأساسية المتمثلة في تعليم الطلاب المحليين، حيث أن 43% من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و34 عامًا حاصلون الآن على درجة البكالوريوس، مقارنة بـ 34% في عام 2010.

لكن فيروس كورونا كشف عن كعب أخيل في نموذج الأعمال هذا. وقد وجهت الحدود المغلقة والتحولات الجيوسياسية ضربة قوية للدعم المتبادل، وكذلك للتعاون الدولي الذي يعد بالغ الأهمية للبحوث القائمة على الفريق والتي تعالج التحديات الكبرى في العالم.

تقدم اللقاحات الآن بعض الضوء في نهاية النفق، ولكن سوف تمر سنوات عديدة قبل أن يصبح العالم مشابهًا ذاتها السابقة، إن وجدت. إن الثقة في العلم والاقتصاد القائم على البحث والتطوير تدعو إلى دور رئيسي للجامعات في التعافي من كوفيد-19. لكن اليقين الوحيد هو عدم اليقين.

لذا توقع تقلبات كبيرة في التعليم العالي. إن مدى جودة أداء جامعاتنا سوف يعتمد جزئياً على أداء المنافسين الدوليين، وخاصة اقتصاداتهم وسعة حيلهم. تبدو أستراليا في وضع جيد هنا، لكنها ستحتاج إلى التغلب على التهديدات التي يفرضها الانكماش والقيود المحلية والأزمةنموذج عمل مليء بالتحديات.

التصنيفات ليست مثالية. إنهم لا يقيمون جميع جوانب مهمة الجامعات الأسترالية ويتعرضون بحق للانتقادات، غالبًا من المؤسسات التي لا تعمل بشكل جيد. لكن التصنيفات هي أفضل مقياس بديل لمكانتنا العالمية، وهي موجودة لتبقى، سواء أحببناها أو كرهناها.

باعتبارها لوحة النتائج الإجمالية لأفضل الجامعات في جميع أنحاء العالم، فإن ARTU في وضع جيد لتتبع التغيير من فيروس كورونا (COVID-19) كما سينتشر في جامعاتنا على مدى السنوات الخمس إلى العشر القادمة.

هذا المقال مقتطف من المحادثة المنشورة في 7 يناير 2021