क्रेडिट: कोहेन एट अल। (2022)/लार्सन एट अल। 2022/डॉ. मिशेला ई. लार्सन.

यूटीएस के वैज्ञानिकों ने एक नई प्रजाति की खोज की है जिसमें महासागरों के गर्म होने और अधिक अम्लीय होने पर भी स्वाभाविक रूप से कार्बन को सोखने की क्षमता है।

दुनिया भर में प्रचुर मात्रा में पाए जाने वाले सूक्ष्म जीव, प्रकाश संश्लेषण करते हैं और एक कार्बन-समृद्ध एक्सोपॉलीमर छोड़ते हैं जो अन्य रोगाणुओं को आकर्षित और स्थिर करता है। फिर यह अपने एक्सोपॉलीमर "म्यूकोस्फीयर" को छोड़ने से पहले फंसे हुए कुछ शिकार को खाता है। अन्य रोगाणुओं को फंसाने के बाद, एक्सोपॉलीमर भारी हो जाता है और डूब जाता है, जिससे समुद्र के प्राकृतिक जैविक कार्बन पंप का हिस्सा बन जाता है।

समुद्री जीवविज्ञानी डॉ. माइकला लार्सन ने शोध का नेतृत्व किया, जो पत्रिका नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित हुआ, और कहते हैं कि यह अध्ययन इस व्यवहार को प्रदर्शित करने वाला पहला अध्ययन है।

समुद्री सूक्ष्मजीव ऊर्ध्वाधर निर्यात और कार्बन के पृथक्करण सहित कई प्रक्रियाओं के माध्यम से समुद्री जैव-भू-रसायन को नियंत्रित करते हैं, जो अंततः वैश्विक जलवायु को नियंत्रित करता है।

डॉ लार्सन का कहना है कि जबकि कार्बन पंप में फाइटोप्लांकटन का योगदान अच्छी तरह से स्थापित है, अन्य रोगाणुओं की भूमिका बहुत कम समझी जाती है और शायद ही कभी मात्रा निर्धारित की जाती है। वह कहती हैं कि यह मिक्सोट्रोफिक प्रोटिस्ट के लिए विशेष रूप से सच है, जो एक साथ प्रकाश संश्लेषण कर सकते हैं, और अन्य जीवों का उपभोग कर सकते हैं।

“अधिकांश स्थलीय पौधे बढ़ने के लिए मिट्टी से पोषक तत्वों का उपयोग करते हैं, लेकिन कुछ, वीनस फ्लाईट्रैप की तरह, कीड़ों को पकड़कर और खाकर अतिरिक्त पोषक तत्व प्राप्त करते हैं। इसी तरह, समुद्री सूक्ष्मजीव जो प्रकाश संश्लेषण करते हैं, जिन्हें फाइटोप्लांकटन के रूप में जाना जाता है, बढ़ने के लिए आसपास के समुद्री जल में घुले पोषक तत्वों का उपयोग करते हैं,'' डॉ. लार्सन कहते हैं।

“हालांकि, हमारा अध्ययन जीव, प्रोरोसेंट्रम cf. बाल्टिकम, एक मिक्सोट्रॉफ़ है, इसलिए यह मल्टीविटामिन लेने जैसे पोषक तत्वों की एक केंद्रित खुराक के लिए अन्य रोगाणुओं को खाने में भी सक्षम है . विभिन्न तरीकों से पोषक तत्व प्राप्त करने की क्षमता होने का मतलब है कि यह सूक्ष्मजीव समुद्र के उन हिस्सों पर कब्जा कर सकता है जहां घुलनशील पोषक तत्व नहीं हैं और इसलिए यह अधिकांश फाइटोप्लांकटन के लिए अनुपयुक्त है।''

अध्ययन की वरिष्ठ लेखिका, प्रोफेसर मार्टिना डोबलिन का कहना है कि निष्कर्षों का वैश्विक महत्व है कि हम समुद्र को वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड को संतुलित करते हुए कैसे देखते हैं।

शोधकर्ताओं का अनुमान है कि सिडनी के अपतटीय जल से अलग की गई इस प्रजाति में सालाना 0.02-0.15 गीगाटन कार्बन सोखने की क्षमता है। नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज, इंजीनियरिंग और मेडिसिन की 2018 की रिपोर्ट में पाया गया कि जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने के लिए, CO2 हटाने वाली प्रौद्योगिकियों और रणनीतियों को 2050 तक हर साल वायुमंडल से लगभग 10 गीगाटन CO2 हटाने की आवश्यकता होगी।<

“यह एक पूरी तरह से नई प्रजाति है, जिसका इतने विस्तार से वर्णन पहले कभी नहीं किया गया था। निहितार्थ यह है कि समुद्र में संभावित रूप से जितना हम वर्तमान में सोचते हैं उससे कहीं अधिक कार्बन डूब रहा है, और इस प्रक्रिया के माध्यम से समुद्र में स्वाभाविक रूप से अधिक कार्बन जमा करने की संभावना अधिक है, उन स्थानों पर जिन्हें संभावित कार्बन पृथक्करण स्थान नहीं माना जाता था, प्रोफेसर डोबलिन कहते हैं।

वह कहती हैं कि एक दिलचस्प सवाल यह है कि क्या यह प्रक्रिया समुद्र में कार्बन कैप्चर को बढ़ाने के लिए प्रकृति-आधारित समाधान का हिस्सा बन सकती है।

''प्राकृतिक उत्पादन पोषक तत्वों की कमी वाली परिस्थितियों में समुद्री सूक्ष्मजीवों द्वारा अतिरिक्त-सेलुलर कार्बन-समृद्ध पॉलिमर, जिसे हम ग्लोबल वार्मिंग के तहत देखेंगे, सुझाव देते हैं कि ये सूक्ष्मजीव भविष्य के महासागर में जैविक कार्बन पंप को बनाए रखने में मदद कर सकते हैं।''<

“बड़े पैमाने पर खेती की व्यवहार्यता का आकलन करने से पहले अगला कदम बैक्टीरिया के टूटने के प्रतिरोधी कार्बन-समृद्ध एक्सोपॉलिमर के अनुपात को मापना और छोड़े गए म्यूकोस्फीयर के डूबने के वेग को निर्धारित करना है।<

"यह कार्बन के बारे में हमारे सोचने के तरीके और समुद्री पर्यावरण में इसके प्रवाह के तरीके में गेम चेंजर हो सकता है।"