图片来源：Cohen 等人。 （2022）/拉尔森等人。 2022/博士。米凯拉·E·拉尔森。

悉尼科技大学的科学家们发现了一种新物种，即使在海洋变暖和变得更加酸性的情况下，它也有可能自然封存碳。

这种微生物在世界各地大量存在，它们进行光合作用并释放出富含碳的外聚合物，从而吸引并固定其他微生物。然后它会吃掉一些被捕获的猎物，然后放弃其外聚合物“粘膜球”。捕获其他微生物后，外聚合物变得更重并下沉，形成海洋天然生物碳泵的一部分。

海洋生物学家 Michaela Larsson 博士领导了这项研究，并发表在《自然通讯》杂志上，并表示这项研究是第一个证明这种行为的研究。

海洋微生物通过一系列过程控制海洋生物地球化学，包括碳的垂直输出和封存，最终调节全球气候。

拉尔森博士说，虽然浮游植物对碳泵的贡献已得到充分证实，但其他微生物的作用却知之甚少，也很少被量化。她说，对于混合营养原生生物来说尤其如此，它们可以同时进行光合作用，并消耗其他生物。

“大多数陆生植物利用土壤中的养分来生长，但有些植物，如捕蝇草，通过捕捉和食用昆虫来获得额外的养分。同样，进行光合作用的海洋微生物（称为浮游植物）利用周围海水中溶解的营养物质来生长。

“然而，我们的研究生物体，Prorocentrum cf. balticum，是一种混合营养生物，因此它也能够吃掉其他微生物以获得浓缩的营养物质，就像服用多种维生素一样。具有以不同方式获取营养物质的能力意味着这种微生物可以占据海洋中缺乏溶解营养物质的部分，因此不适合大多数浮游植物。”

该研究的资深作者 Martina Doblin 教授表示，这些发现对于我们如何看待海洋平衡大气中的二氧化碳具有全球意义。

研究人员估计，这种从悉尼近海水域分离出来的物种每年有可能吸收 0.02-0.15 十亿吨碳。美国国家科学、工程和医学院 2018 年报告发现，为了实现气候目标，二氧化碳去除技术和策略需要在 2050 年之前每年从大气中去除约 10 十亿吨二氧化碳。< /跨度>

“这是一个全新的物种，以前从未有过如此详细的描述。这意味着海洋中的碳下沉量可能比我们目前想象的要多，而且海洋通过这一过程自然捕获更多碳的潜力可能更大，在那些不被认为是潜在碳封存地点的地方， ”多布林教授说道。

她说，一个有趣的问题是，这个过程是否可以成为基于自然的解决方案的一部分，以增强海洋中的碳捕获。

<跨度style="font-size:11pt"> “自然产生我们将在全球变暖的情况下看到海洋微生物在营养缺乏的条件下产生的细胞外富含碳的聚合物，这表明这些微生物可以帮助维持未来海洋中的生物碳泵。”< /跨度>

“在评估大规模培养的可行性之前，下一步是测量抗细菌分解的富碳外聚合物的比例，并确定废弃粘膜球的下沉速度。< /跨度>

“这可能会改变我们对碳及其在海洋环境中移动方式的看法。”

这篇论文由混合营养原生生物产生的粘膜影响海洋碳循环，发表在《自然通讯》上。该研究通过 ARC Discovery 拨款获得资助。

摘自 2022 年 3 月 17 日的悉尼科技大学新闻

UTS 在 2022 年泰晤士报高等教育年轻大学排名中位列全球第 8 位、澳大利亚第 1 位.

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