Hace menos de dos décadas, Australia del Sur generaba toda su electricidad. a partir de combustibles fósiles. El año pasado, las energías renovables proporcionaron un enorme 60% del suministro de electricidad del estado.

Australia Meridional muestra cómo unas buenas políticas públicas pueden permitir una reducción espectacular de las emisiones , incluso en un sistema eléctrico de propiedad privada. Esto proporciona lecciones importantes para otros gobiernos de Australia y de todo el mundo.

¿Por qué es tan difícil la transición energética?

En décadas pasadas, los mercados energéticos dominados por los combustibles fósiles giraban en torno a unos pocos actores grandes y poderosos, como los generadores de electricidad y los minoristas. La revisión de un sistema de este tipo inevitablemente perturba a estos titulares y redistribuye beneficios, como los retornos comerciales, a los nuevos participantes.

Esto puede crear perdedores poderosos, y a menudo vocales, y provocar problemas políticos a los gobiernos. Los cambios también pueden causar dificultades a las comunidades, que pueden movilizarse para descarrilar la transición.

El cambio es aún más difícil en un mercado energético privatizado, como como el de Australia del Sur, donde los generadores de electricidad y otros actores deben seguir siendo rentables para sobrevivir. En el cambio hacia las energías renovables, las empresas de combustibles fósiles pueden rápidamente volverse comercialmente inviables y cerrar.

Cómo lo hizo Australia del Sur

Australia Meridional es un estado seco, extremadamente vulnerable al cambio climático – con abundantes recursos eólicos y solares. Estos factores le dieron la motivación y los medios para hacer la transición a las energías renovables.

El gobierno laborista del sur de Australia, elegido en 2002, adoptó una objetivo de generar un 26 % de energía renovable para 2020. En ese momento, la energía eólica ya era un proveedor competitivo de nueva capacidad de generación en Europa, lo que creó una industria de parques eólicos establecida que buscaba invertir.<

Parte del mejor potencial eólico terrestre del sur de Australia se encontraba cerca de la transmisión líneas que recorren 300 kilómetros desde Port Augusta hasta Adelaida. Esto redujo en gran medida el coste de conectar nuevos generadores eólicos a la red.

Para atraer inversores en energía renovable, el gobierno promulgó leyes para ayudar construir parques eólicos en zonas rurales alejadas de pueblos y viviendas. Los nuevos parques eólicos estaban respaldados periódicamente por contratos de suministro del gobierno estatal.

A medida que avanzaba la transición, el generador de carbón más grande del estado, en Port Augusta, fue retirada y finalmente cerrada. Para ayudar a los trabajadores y a la ciudad a adaptarse, el gobierno estatal apoyó alternativas de empleo, incluida una subvención de 6 millones de dólares australianos para un invernadero de energía solar que empleará a 220 personas.

El gobierno laborista disfrutó de un largo mandato y el estado fue No depende en gran medida de la exportación de combustibles fósiles. Esto ayudó a darle la influencia política para impulsar el cambio frente a la oposición de intereses creados.

El gobierno liberal estatal ahora ha adoptado firmemente la transición a las energías renovables, estableciendo un objetivo de electricidad 100% renovable para 2030. Para 2050, dice el gobierno, las energías renovables podrían generar el 500% de las necesidades energéticas del estado, y el excedente se exportará a nivel nacional e internacional.<

Mientras los mercados energéticos de todo el mundo luchanAl realizar la transición a la energía limpia, Australia del Sur demuestra que es posible.

Mientras el mundo se enfrenta a un importante cambio climático provocado por la quema de combustibles fósiles para la generación de energía, los estudios en fuentes de energía renovables serán muy solicitados.

Hay muchos programas de energías renovables disponibles en las universidades australianas, tanto a nivel Nivel Licenciatura y Postgrado. Por ejemplo en Perth; La Universidad Murdoch ofrece una Licenciatura en Ingeniería (Sistemas de Energía Renovable); La Universidad Edith Cowan ofrece una Licenciatura en Ingeniería (Energía eléctrica y renovable), así como una Maestría en Ingeniería (Energía eléctrica y renovable) y la Universidad de WA ofrece una Maestría en Energía renovable y del futuro.

En Victoria; La Universidad Deakin ofrece una Maestría en Gestión de Sistemas Energéticos y la Universidad Federación ofrece una Maestría en Tecnología de Ingeniería (Energías Renovables y Sistemas de Energía Eléctrica). En Nueva Gales del Sur, la Universidad de Newcastle ofrece una Licenciatura en Ingeniería de Energías Renovables y en Brisbane, la Universidad de Queensland ofrece una Maestría en Ingeniería con especialización en Ingeniería de Energías Renovables.

Para estudiantes interesados ​​en Ingeniería, Cambio Climático y Sistemas de Energía Renovable, este Sin duda, este área de estudio será muy buscada y habrá opciones profesionales prometedoras disponibles en los próximos años.

Extracto de La conversación con fecha 25 de febrero de 2021