En resumen

• Los investigadores de Swinburne han estado trabajando con Universal Biosensors para desarrollar tecnología para detectar el cáncer a partir de una sola gota de sangre
• La tecnología es un dispositivo electroquímico portátil, similar al medidores de glucosa utilizados por diabéticos
• Los médicos de cabecera y los oncólogos podrían utilizar el dispositivo para realizar pruebas a pacientes con cáncer en remisión
• Se espera que el producto pueda comercializarse dentro de los próximos cinco años

La detección y el seguimiento del cáncer mediante un simple análisis de sangre mediante punción en el dedo es el objetivo de un proyecto conjunto entre Swinburne y el socio industrial Universal Biosensors (UBI).

Utilizando la plataforma electroquímica de UBI, los investigadores de Swinburne han estado trabajando para desarrollar un biosensor para el antígeno Tn, un biomarcador utilizado para detectar, estadificar y monitorear el cáncer.

“El antígeno Tn es un biomarcador universal del cáncer porque esta molécula está presente en más del 80 por ciento de los carcinomas”, afirma el Dr. Saimon Moraes Silva de Swinburne. "No se ve esta molécula en personas sanas".

El Dr. Moraes Silva ha estado trabajando en este proyecto durante tres años bajo la supervisión del profesor Simon Moulton de la Escuela de Ciencias, Computación y Tecnologías de Ingeniería de Swinburne y el Instituto de Investigación de Innovación en Salud Iverson.<

“La tecnología Tn se ha desarrollado gracias a la subvención ARC Discovery y estamos muy entusiasmados de trabajar con UBI para traducir esta investigación en un producto comercial que tendrá un impacto significativo para los pacientes con cáncer”, dice el profesor Moulton.<

Swinburne se ha asociado con UBI para desarrollar esta tecnología, que es un dispositivo electroquímico portátil, similar a los medidores de glucosa utilizados por los diabéticos.

“Hemos desarrollado una química de superficies basada en una molécula llamada lubricina”, dice el Dr. Moraes Silva.

“Nuestro dispositivo sólo requeriría una cantidad muy pequeña de sangre: menos de 20 microlitros. No es necesario preparar la muestra y se obtiene un resultado instantáneo”.

Idealmente, afirma, los médicos de cabecera y los oncólogos podrían utilizar los dispositivos para realizar pruebas de rutina a sus pacientes con cáncer en remisión.

Límite inferior de detección

Otra ventaja de este dispositivo es su límite de detección extremadamente bajo. "Podemos detectar concentraciones muy bajas del antígeno Tn, en el rango de 10 a 12 picomolar, que es una concentración muy baja", afirma el Dr. Moraes Silva.

“Creemos que existe la posibilidad de utilizarlo también para el diagnóstico precoz porque podría detectar este antígeno Tn incluso antes de unaEl tumor comienza a desarrollarse”.

Las pruebas clínicas en pacientes en Melbourne y Europa están a punto de comenzar y se espera que el producto pueda comercializarse en los próximos cinco años.

“Poder identificar, medir y luego monitorear la tasa de conversión de una célula humana sana en una célula cancerosa desde un dispositivo biosensor portátil en el punto de atención es una perspectiva emocionante para UBI”, dice el director ejecutivo de UBI, John Sharman.<

“Sería maravilloso si esta iniciativa pudiera mejorar las vidas de muchos de los 80 millones pacientes en remisión de carcinoma en todo el mundo”.

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Extracto de Noticias de investigación de la Universidad de Swinburne