Meno di vent'anni fa, l'Australia Meridionale generava tutta la sua elettricità dai combustibili fossili. L’anno scorso, le energie rinnovabili hanno fornito ben il 60% della fornitura di elettricità dello Stato.

L'Australia meridionale mostra come una buona politica pubblica possa consentire una drastica riduzione delle emissioni , anche in un sistema elettrico di proprietà privata. Ciò fornisce lezioni importanti per altri governi in Australia e in tutto il mondo.

Perché la transizione energetica è così difficile?

Nei decenni passati, i mercati energetici dominati dai combustibili fossili ruotavano attorno ad alcuni attori grandi e potenti come i produttori di elettricità e i rivenditori. La revisione di un sistema di questo tipo inevitabilmente sconvolge questi operatori storici e ridistribuisce i benefici, come i rendimenti commerciali, ai nuovi entranti.

Questo può creare perdenti potenti, e spesso espliciti, e portare a problemi politici per i governi. I cambiamenti possono anche causare difficoltà alle comunità, che possono essere mobilitate per far deragliare la transizione.

Il cambiamento è ancora più difficile in un mercato energetico privatizzato, come come quello del South Australia, dove i produttori di elettricità e altri operatori devono rimanere redditizi per sopravvivere. Nel passaggio alle energie rinnovabili, le attività legate ai combustibili fossili possono rapidamente diventare commercialmente impraticabili e chiudere.

Come ha fatto l'Australia Meridionale

L'Australia meridionale è uno stato arido, estremamente vulnerabile ai cambiamenti climatici – con abbondanti risorse eoliche e solari. Questi fattori gli hanno dato la motivazione e i mezzi per passare alle energie rinnovabili.

Il governo laburista dell'Australia meridionale, eletto nel 2002, ha adottato un obiettivo del 26% di produzione da fonti rinnovabili entro il 2020. All'epoca, l'energia eolica era già un fornitore competitivo di nuova capacità di generazione in Europa, creando un affermato settore dei parchi eolici desideroso di investire.<

Parte del miglior potenziale eolico onshore del South Australia era situato vicino alla trasmissione linee che percorrono 300 chilometri da Port Augusta ad Adelaide. Ciò ha ridotto notevolmente i costi di connessione dei nuovi generatori eolici alla rete.

Per attirare investitori nel settore delle energie rinnovabili, il governo ha emanato leggi per aiutare costruire parchi eolici in zone rurali lontano da città e case. Nuovi parchi eolici venivano regolarmente sottoscritti mediante contratti di fornitura del governo statale.

Con il progredire della transizione, il più grande generatore di carbone dello stato, a Port Augusta, fu recuperato e alla fine chiuso. Per aiutare i lavoratori e la città ad adattarsi, il governo statale ha sostenuto alternative occupazionali, tra cui una sovvenzione di 6 milioni di dollari australiani per una serra a energia solare che dà lavoro a 220 persone.

Il governo laburista ha goduto di una lunga carica e lo stato è stato non fortemente dipendente dall’esportazione di combustibili fossili. Ciò ha contribuito a dargli la leva politica per portare avanti il ​​cambiamento nonostante l'opposizione degli interessi acquisiti.

Il governo liberale statale ha ora abbracciato con fermezza la transizione alle energie rinnovabili, fissando un obiettivo per il 100% di elettricità rinnovabile entro il 2030. Entro il 2050, afferma il governo, le energie rinnovabili potrebbero generare il 500% del fabbisogno energetico dello Stato, con il surplus esportato a livello nazionale e internazionale.<

Mentre i mercati dell'energia in tutto il mondo sono alle preserealizzando la transizione verso l'energia pulita, il South Australia dimostra che è possibile farlo.

Con il mondo alle prese con significativi cambiamenti climatici causati dagli incendi dei combustibili fossili per la produzione di energia, gli studi sulle fonti di energia rinnovabile saranno molto ricercati.

Ci sono molti programmi di energia rinnovabile disponibili nelle università australiane sia presso Livello universitario e post-laurea. Ad esempio a Perth; La Murdoch University offre una laurea in ingegneria (sistemi di energia rinnovabile); La Edith Cowan University offre una laurea in ingegneria (energia elettrica e rinnovabile) e un master in ingegneria (energia elettrica e rinnovabile) e l'Università di WA offre un master in energia rinnovabile e futura.

A Victoria; La Deakin University offre un Master in Gestione dei sistemi energetici e la Federation University offre un Master in Ingegneria tecnologica (Energie rinnovabili e sistemi di alimentazione elettrica). Nel NSW l'Università di Newcastle offre una laurea in ingegneria delle energie rinnovabili mentre a Brisbane l'Università del Queensland offre un master in ingegneria con specializzazione in ingegneria delle energie rinnovabili.

Per gli studenti interessati a ingegneria, cambiamenti climatici e sistemi di energia rinnovabile questo L'area di studio sarà senza dubbio molto ricercata e promettenti opzioni di carriera disponibili negli anni a venire.

Estratto dalla conversazione datata 25 febbraio 2021