In sintesi

• I ricercatori di Swinburne hanno lavorato con Universal Biosensors per sviluppare la tecnologia per rilevare il cancro da una singola goccia di sangue
• La tecnologia è un dispositivo elettrochimico portatile, simile al glucometri utilizzati dai diabetici
• Il dispositivo potrebbe essere potenzialmente utilizzato da medici di famiglia e oncologi per testare i pazienti affetti da cancro in remissione
• Si spera che il prodotto possa essere immesso sul mercato entro i prossimi cinque anni

Rilevare e monitorare il cancro attraverso un semplice esame del sangue prelevato dal dito è l'obiettivo di un progetto congiunto tra Swinburne e il partner industriale Universal Biosensors (UBI).

Utilizzando la piattaforma elettrochimica di UBI, i ricercatori di Swinburne hanno lavorato per sviluppare un biosensore per l'antigene Tn, un biomarcatore utilizzato per rilevare, stadiare e monitorare il cancro.

"L'antigene Tn è un biomarcatore universale del cancro perché questa molecola è presente in oltre l'80% dei carcinomi", afferma il dottor Saimon Moraes Silva di Swinburne. "Non si vede questa molecola nelle persone sane."

Il dottor Moraes Silva ha lavorato a questo progetto per tre anni sotto la supervisione del professor Simon Moulton della School of Science, Computing and Engineering Technologies di Swinburne e dell'Iverson Health Innovation Research Institute.<

"La tecnologia Tn è stata sviluppata grazie al finanziamento della sovvenzione ARC Discovery e siamo molto entusiasti di lavorare con UBI per tradurre questa ricerca in un prodotto commerciale che avrà un impatto significativo per i malati di cancro", afferma il professor Moulton.<

Swinburne ha collaborato con UBI per sviluppare questa tecnologia, che è un dispositivo elettrochimico portatile, simile ai misuratori di glucosio utilizzati dai diabetici.

"Abbiamo sviluppato una chimica di superficie basata su una molecola chiamata lubricina", afferma il dottor Moraes Silva.

“Il nostro dispositivo richiederebbe solo una piccolissima quantità di sangue – meno di 20 microlitri. Non è necessaria la preparazione del campione e si ottiene un risultato immediato."

Idealmente, dice, i dispositivi potrebbero essere utilizzati da medici di famiglia e oncologi per eseguire test di routine sui pazienti affetti da cancro in remissione.

Limite di rilevamento basso

Un altro vantaggio di questo dispositivo è il suo limite di rilevamento estremamente basso. "Possiamo rilevare concentrazioni molto basse dell'antigene Tn, nell'intervallo di 10-12 picomolari, che è una concentrazione molto bassa", afferma il dott. Moraes Silva.

“Pensiamo che ci sia il potenziale per usarlo anche per la diagnosi precoce perché potrebbe rilevare questo antigene Tn anche prima di unil tumore inizia a svilupparsi."

I test clinici sui pazienti a Melbourne e in Europa stanno per iniziare e si spera che il prodotto possa essere immesso sul mercato entro i prossimi cinque anni.

"Essere in grado di identificare, misurare e quindi monitorare la velocità con cui una cellula umana sana diventa una cellula tumorale da un dispositivo biosensore portatile presso il punto di cura è una prospettiva entusiasmante per UBI", afferma il CEO di UBI, John Sharman.<

“Sarebbe meraviglioso se questa iniziativa potesse migliorare la vita di molti degli 80 milioni pazienti in remissione del carcinoma in tutto il mondo."

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Estratto dalle notizie sulla ricerca dell'Università di Swinburne