Nel campo dell'istruzione e della formazione professionale, il sistema TAFE (Technical and Further Education) in Australia rappresenta da tempo un pilastro dello sviluppo delle competenze e della preparazione della forza lavoro. Al centro di questo sistema c’è la formazione basata sulle competenze (CBT), un modello progettato per standardizzare e razionalizzare il processo di apprendimento in linea con le esigenze del settore. Tuttavia, man mano che approfondiamo le complessità e le origini della CBT, sorgono domande sulla sua continua rilevanza ed efficacia nell'odierno panorama lavorativo in rapida evoluzione.

Le radici storiche della CBT

La formazione basata sulle competenze non è un concetto nuovo; le sue radici risalgono al secondo dopoguerra, fortemente influenzato dai principi della "gestione scientifica". Questo periodo si è concentrato sulla meticolosa organizzazione delle linee di produzione e della forza lavoro, con l'obiettivo di creare un sistema altamente prevedibile ed efficiente. I lavoratori, proprio come i prodotti che assemblavano, erano visti come ingranaggi nel vasto macchinario di produzione, ciascuno dei quali svolgeva un compito specifico e standardizzato. Questo modello, enfatizzando una gerarchia e un controllo rigidi, ha gettato le basi per quello che sarebbe diventato l'approccio strutturato della CBT all'interno dell'istruzione professionale, in particolare all'interno del TAFE.

Il variegato mondo degli apprendisti

Gli apprendisti di oggi sono un mosaico di background, aspirazioni e abilità. Alcuni arrivano alle porte di TAFE dopo aver superato rigorosi criteri di selezione stabiliti dai dipartimenti delle risorse umane aziendali. Altri entrano attraverso connessioni, una testimonianza del loro carattere e del potenziale visto da amici o familiari coinvolti nelle attività commerciali. Questa diversità non è meramente aneddotica; ha un impatto significativo sul modo in cui gli apprendisti interagiscono e assorbono la formazione loro fornita. Per alcuni, l’apprendimento teorico e i testi complessi sono parte integrante della loro formazione. Per altri, questi stessi materiali presentano sfide formidabili, che richiedono un livello di alfabetizzazione, capacità matematiche o oratorie che stanno ancora sviluppando. L'approccio "unico per tutti" delle metodologie tradizionali della CBT spesso non riesce ad affrontare queste disparità, portando a una disconnessione tra la formazione fornita e le esigenze degli apprendisti.

Variabilità nel lavoro e errore "medio"

I compiti e gli ambienti in cui si trovano gli apprendisti sono tutt'altro che uniformi. Un idraulico che lavora in una vecchia città può confrontarsi quotidianamente con infrastrutture datate, mentre un altro in una nuova costruzione suburbana potrebbe non vedere mai altro che componenti moderni e standardizzati. Tuttavia, il sistema TAFE, ancorato ai principi della CBT, spesso progetta il suo curriculum attorno a un apprendista “medio” immaginario, portando a risultati che sono, abbastanza opportunamente, nella migliore delle ipotesi medi. Questo approccio trascura la natura articolata e variegata del lavoro professionale e, per estensione, la formazione richiesta per eccellere in tali campi.

L'appello per un approccio modernizzato

Le critiche alla CBT non sono nuove. Datori di lavoro, sindacati ed esperti educativi chiedono da tempo uno spostamento verso l’integrazione di competenze più olistiche come la risoluzione dei problemi, la comunicazione e l’iniziativa personale nei programmi TAFE. Tuttavia, gli sforzi per realizzare questo cambiamento hanno avuto un successo limitato. Il quadro rigido e obsoleto della CBT fatica ad adattarsi alla nozione di istruzione come esperienza ampia e dinamica piuttosto che come processo statico di acquisizione di competenze.

La continua enfasi sulla conformità e sulla standardizzazione all'interno del sistema TAFE ha portato a concentrarsi sulla creazione e sull'applicazione di scale arbitrarie di competenza. Ciò non solo consuma risorse preziose, ma riduce anche il potenziale di esperienze di apprendimento significative e personalizzate. Il risultato è un sistema più interessato a mantenere la propria burocrazia interna che a fornire agli studenti le competenze diverse e adattabili di cui hanno bisogno per prosperare.

Abbracciare la tecnologia e l'individualizzazione per il futuro

La risposta potrebbe risiedere in una revisione significativa del modo in cui TAFE affronta l'istruzione professionale. Con l’avvento delle tecnologie del 21° secolo, si aprono opportunità senza precedenti per creare risorse di apprendimento diverse e dinamiche quanto gli studenti stessi. Le piattaforme online possono riunire educatori specializzati e studenti provenienti da tutto il Paese, creando economie di scala che consentono programmi di formazione più specializzati e su misura. Concentrandosi sullo sviluppo di competenze di alfabetizzazione, matematica e oralità direttamente rilevanti per il campo di ciascun apprendista e per i futuri scenari lavorativi, TAFE può iniziare ad allontanarsi dal modello unico per tutti e verso un approccio più flessibile e individualizzato.

Conclusione: un appello alla leadership e al cambiamento

Il mondo è andato oltre i modelli di formazione degli anni '50 e, affinché il sistema TAFE australiano rimanga rilevante ed efficace, deve fare lo stesso. Non si tratta solo di modificare i programmi esistenti, ma di reinventarli completamente. Ciò richiede una leadership disposta a sfidare lo status quo einvestire in un futuro in cui l’istruzione professionale sia diversificata, flessibile e, soprattutto, rispondente alle esigenze dei suoi studenti. Mentre la richiesta di riforma diventa più forte, è tempo che TAFE compia passi coraggiosi per diventare un educatore professionale leader a livello mondiale, pronto ad affrontare le sfide e le opportunità della forza lavoro moderna.